Investigadores de Duke-NUS descubren que un lípido especial de ácidos grasos omega-3 cambiará nuestra forma de ver el desarrollo y el envejecimiento del cerebro.
Científicos de Singapur han demostrado el papel fundamental que desempeña una proteína transportadora especial en la regulación de las células cerebrales que garantizan la protección de los nervios mediante cubiertas llamadas vainas de mielina. Los hallazgos, publicados por investigadores de la Facultad de Medicina Duke-NUS y la Universidad Nacional de Singapur en la revista Journal of Clinical Investigation, podrían ayudar a reducir los efectos nocivos del envejecimiento en el cerebro.
Las vainas de mielina, una membrana aislante que recubre los nervios, facilitan la conducción rápida y eficaz de las señales eléctricas por todo el sistema nervioso. Cuando la vaina de mielina se daña, los nervios pueden perder su capacidad de funcionamiento y provocar trastornos neurológicos. Con el envejecimiento, las vainas de mielina pueden empezar a degenerar de forma natural, lo que suele ser la causa de que los ancianos pierdan sus capacidades físicas y mentales.
"La pérdida de vainas de mielina se produce durante el proceso normal de envejecimiento y en enfermedades neurológicas como la esclerosis múltiple y el Alzheimer", explica el Dr. Sengottuvel Vetrivel, investigador principal del Programa de Trastornos Cardiovasculares y Metabólicos (CVMD) de la Universidad Duke-NUS e investigador principal del estudio. "Desarrollar terapias para mejorar la mielinización -la formación de la vaina de mielina- en el envejecimiento y la enfermedad es de gran importancia para aliviar las dificultades causadas por el declive de la mielinización".
Para allanar el camino al desarrollo de tales terapias, los investigadores trataron de comprender el papel de Mfsd2a, una proteína que transporta lisofosfatidilcolina (LPC) -un lípido que contiene un ácido graso omega-3- al cerebro como parte del proceso de mielinización. Por lo que se sabe, los defectos genéticos en el gen Mfsd2a conducen a una mielinización significativamente reducida y a un defecto congénito llamado microcefalia, que hace que la cabeza del bebé sea mucho más pequeña de lo que debería.
En modelos preclínicos, el equipo demostró que la eliminación de Mfsd2a de las células precursoras que maduran hasta convertirse en células productoras de mielina -conocidas como oligodendrocitos- en el cerebro provocaba una mielinización deficiente tras el nacimiento. Otras investigaciones, incluida la secuenciación de ARN unicelular, demostraron que la ausencia de Mfsd2a provocaba la reducción del conjunto de moléculas de ácidos grasos -en particular de grasas omega-3- en las células precursoras, lo que impedía que estas células maduran hasta convertirse en oligodendrocitos productores de mielina.
"Nuestro estudio indica que los lípidos omega-3 LPC actúan como factores en el cerebro que dirigen el desarrollo de los oligodendrocitos, un proceso crítico para la mielinización cerebral", explicó el profesor David Silver, autor principal del estudio y Director Adjunto del Programa CVMD. "Esto abre posibles vías para desarrollar terapias y suplementos dietéticos basados en lípidos omega-3 LPC que podrían ayudar a retener la mielina en el cerebro que envejece, y posiblemente para tratar a pacientes con trastornos neurológicos derivados de una mielinización reducida".
Anteriormente, el profesor Silver y su laboratorio descubrieron el Mfsd2a y colaboraron estrechamente con otros equipos para determinar la función de los lípidos LPC en el cerebro y otros órganos. La investigación actual aporta más datos sobre la importancia del transporte de lípidos para el desarrollo de células precursoras de oligodendrocitos.
"Ahora nos proponemos realizar estudios preclínicos para determinar si los omega-3 LPC dietéticos pueden ayudar a remielinizar los axones dañados en el cerebro", añadió el profesor Silver. "Nuestra esperanza es que los suplementos que contienen estas grasas puedan ayudar a mantener -o incluso mejorar- la mielinización cerebral y la función cognitiva durante el envejecimiento".
Mayo 8/2023 (Asia Research News) - Tomado de News Room Copyright 2004 - 2023 Asia Research News
Noticias de Pediatría
- La infección por el coronavirus no parece alterar la función pulmonar de niños y adolescentes
- La dieta cetogénica mejoraría la evolución de la epilepsia en la mitad de los pacientes
- Estas son las limitaciones, dificultades y retos de la investigación del cáncer pediátrico
- La desnutrición aumenta un 30 % el riesgo de infección
- Biontech-Pfizer afirman que su vacuna es segura en niños de 5 a 11
Noticias Aylin
-
Unión Africana participa en plataforma global sobre riesgo de desastres en Suiza
La Unión Africana (UA) participa hoy en la Octava Plataforma Global para la Reducción del Riesgo de Desastres... Leer más
-
La OMS alerta de una nueva variante de COVID-19 denominada NB.1.8.1; estudian riesgos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido del aumento de casos de covid-19 a nivel mundial... Leer más
-
La campaña antipolio de Pakistán sufre un revés tras el primer caso en 7 años en enclave del norte
Los esfuerzos de Pakistán para eliminar la polio sufrieron otro revés el lunes después de que un enclave del... Leer más
-
Familias de residentes muertos en pandemia en Madrid piden al Gobierno central que abra una comisión de investigación
Familiares de fallecidos en residencias madrileñas durante la pandemia han clamado este domingo contra los... Leer más
-
Panamá presenta programa para reducir contaminación por plásticos
El Ministerio de Ambiente (Miambiente) presentó la llamada Hoja de Ruta de Acción para los Plásticos en Panamá,... Leer más
-
Mujeres marfileñas víctimas de mutilación genital, "orgullosas" tras una cirugía reparadora
Con la cabeza en alto y una amplia sonrisa, Adèle Koue Sungbeu camina con orgullo hacia su lugar de trabajo,... Leer más
-
Busca Indonesia mejorar diagnóstico de malaria con ayuda de inteligencia artificial
La Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia (BRIN) reveló hoy que desarrolla una herramienta... Leer más
-
Cambodia alerta sobre variante JN.1 de covid-19
El Ministerio de Salud de Cambodia alertó hoy sobre la continua transmisión de la Covid-19 y la propagación de... Leer más
-
Las diferencias biológicas y psicosociales entre hombres y mujeres influyen en la incidencia, desarrollo del cáncer
Las diferencias biológicas y psicosociales entre hombres y mujeres influyen en la incidencia, desarrollo y... Leer más
-
Lanzan una campaña para mejorar la investigación y los diagnósticos de enfermedades raras
La Federación Española de Enfermedades Raras (FEDER), junto con hospitales de la red Únicas y la compañía Leer más